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Cathedral Gorge State Park | 簡介
Cathedral Gorge State Park,位於內華達州東南部,是內華達州的第四個州立公園,成立於1935年。這個州立公園座落於一個長而窄的谷地中,由於山谷外觀看起來彷彿許多教堂的尖塔,所以稱之為Cathedral Gorge。公園的景觀經過數千萬年,由於火山活動、侵蝕作用而形成,相當壯觀。
Cathedral Gorge State Park全年開放,設有露營地、遊客中心和野餐區,適合作為內華達自駕路線的一部份。最佳參觀時間是春季和秋季。如果是夏天來,要有面對高溫的心理準備。
Cathedral Gorge State Park | 交通
前往Cathedral Gorge State Park可由拉斯維加斯自駕往北約2.5小時車程,我們是在前往大盆地國家公園路上經過 (參考大盆地國家公園自駕路線)。
Cathedral Gorge State Park | 必遊景點
Cathedral Caves | Canyon Caves
來到Cathedral Gorge State Park就是要看Slot Canyon。打從十九世紀,Cathedral Gorge (當時叫作Cathedral Gulch)就已經是很受歡迎的野餐地點了。我們可以開車直奔Day Use Area,野餐區旁邊就是看起來非常獨特的Slot Canyon背景。
野餐區在一片平坦地面,周圍就是色彩各異的奇石怪岩。在上新世紀(大約一百萬年前),這片區域大部分被一個淡水湖覆蓋。後來由於地層變動,湖床連同周圍的岩石被往上推,水排乾後原有的沉積物露出,峽谷的色彩就是那個湖床的遺跡。雨水和雪水也持續侵蝕,將岩石間的細小裂縫擴大成更大的溝壑和峽谷,。我們在這裡看到整圈的岩石,應該就是湖以前的邊界。
野餐區正對面是Cathedral Caves,稍微走遠些,在塔旁的另一區岩石是Canyon Caves。野餐區旁邊的這些石頭峽谷雖然不算大,往裡面爬進去看看卻也相當壯觀。鑽進岩石之間,裡面的路很窄,一路往裡面走比想像中深,可以花個至少半小時左右探索。鑽進石縫中一時還覺得有些冷,陽光照射不到這裡,溫度涼了華氏十度以上。
由於原本是湖床的地層,這裡的石頭看起來很脆弱,稍微摸一下就會掉下來,脆脆的就像乾掉的黏土。
旁邊還有一座塔,雖然看起來挺有趣的,不過倒沒有太多故事,只有一點歷史價值。美國在大蕭條期間羅斯福新政時期的計畫之一 Civilian Conservation Corps (CCC) ,創造工作機會招募年輕男性在各地進行公共建設,這裡的野餐區是其中之一,蓋野餐區時,順便蓋了一座塔,實質上似乎用途不大。
Miller Point
Miller Point 觀賞日出或日落都是絕佳。單純想要看Miller Point的話可以直接開車到Miller Point Overlook,Miller point在峽谷邊緣,景色非常壯觀。以前這裡是有河流流過,所以切出了縱深的峽谷地形,現在由於水利工程將內華達的水引到Lake Mead,所以已經看不到河。
如果對走步道感興趣,公園裡其實步道蠻多的,最經典的一條步道就是從剛才的野餐區附近步道口一路走1英里到Miller Point,真正進入到峽谷中間徒步探索。穿越峽谷還可以到達Moon Caves,或者接上Juniper Draw Trail。
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