【美國國家公園】Shenandoah National Park | 美國首都的後花園 | 秋季賞楓必訪

Shenandoah National Park | 簡介

Shenandoah National Park 位於美國維吉尼亞州,距離華盛頓DC僅約1.5至2小時車程,是藍嶺山脈(Blue Ridge Mountains)的一部分,以廣闊的山谷、茂密的森林、壯麗的瀑布和連綿的山巒景色聞名。這片超過200,000英畝的壯麗自然地區於1935年被劃為國家公園,是美國東部歷史最悠久的國家公園之一。公園的設立不僅為了保護藍嶺山脈的珍貴生態,更旨在提供首都地區居民一個遠離城市壓力、親近自然的靜謐空間,因而被親切地稱為「華府人的後花園」。

公園內最著名的Skyline Drive公路,全長105英里,沿著藍嶺山脈的山脊蜿蜒而行,是欣賞Shenandoah壯觀景色的最佳方式。沿途可俯瞰山谷與森林,也能遠眺藍嶺山脈的連綿山巒。特別是在秋季,整座山脈被紅橙黃的楓葉覆蓋,從山腳到山頂漸層變化,宛如畫布般迷人,是紅葉季不可錯過的賞秋勝地。

Shenandoah National Park | 交通方式

Shenandoah National Park 公園內沒有大眾交通工具,但公路條件良好,自駕是最佳的遊覽方式,可以隨時停靠各大觀景點。從DC自駕前往公園僅需約1.5至2小時,主要經由I-66和US-340公路即可抵達。如果你是從更遠的地方出發,建議先搭乘飛機抵達Dulles International Airport 再租車自駕前往公園。

公園共有四個主要入口,最常使用的是靠近Front Royal的小鎮入口,這裡是Skyline Drive的北端起點。Skyline Drive沿途觀景點皆設有停車區,步道的起點也附設停車場,位置不至於難找。不過若是楓葉季或週末前來熱門時間容易塞車,行程最好預留時間。

Shenandoah National Park | 住宿與用餐地點

園內住宿

園內最熱門的兩間旅館是Skyland Resort 和 Big Meadows Lodge,是較為方便的住宿與用餐地點。Skyland Resort在公園北部的位置,這是公園內海拔最高的區域,靠近北區的熱門步道。Big Meadows Lodge 則是在公園中心,位置更加方便。這兩處都位於Skyline Drive旁,提供舒適的房間、餐廳服務。在秋天楓葉季,能享受清晨在山霧中醒來的體驗,旺季房間非常搶手。

園內也有多處露營地,若是喜歡露營的話,最推薦的露營地位置是 Big Meadows Campground 和 Loft Mountain Campground,設施都相當完善。Big Meadows Campground位在公園中心,Loft Mountain則是在公園南部,很適合安排成三天兩夜的公園行程住宿點。

Shenandoah National Park 6
Big Meadows Campground

園外住宿

如果追求經濟實惠,則通常會選擇住在公園入口附近的小鎮。距離華盛頓DC最近、靠近Skyline Drive的北入口Front Royal 是大多數遊客的熱門選擇,距離公園僅幾分鐘車程,餐廳、商店和超市都十分便利。靠近公園中段的Luray 小鎮位於Skyline Drive中段的Thornton Gap入口附近,也是比較常見的選擇。

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如果你對園外的露營住宿有興趣,Shenandoah River State Park靠近北入口,也是值得考慮的住宿點之一。

Shenandoah National Park | 行程安排

Shenandoah National Park 有優美的自然景觀,玩法也相當輕鬆靈活。整座公園以總長約105英里的 Skyline Drive 為主要路線,以這條景觀道路為中軸線,大致可將公園分為從Front Royal入口到Thornton Gap入口的北區(Skyline Drive 0-31.5英里)、從Thornton Gap入口到Swift Run Gap入口的中區(Skyline Drive 31.5-65.5英里) 和從Swift Run Gap入口到Rockfish Gap入口的南區(Skyline Drive 65.5-105英里) 三部分。

多數的遊客會從北邊或中段的入口進入公園。一日遊Skyline Drive是最受歡迎的選擇,全程單程純開車約需2-3小時,如果想要稍微深度遊覽又時間有限,可以集中遊覽北區或中區,輕鬆地在觀景點停留,並選擇一條簡短的步道健行。兩日行程則建議結合北區和中區,第一天以自駕為主,第二天深入探索Big Meadows周邊步道。若有三天時間,也可在最安靜的南區多花點時間,逐步感受公園的魅力。

Shenandoah National Park | 景點

必遊 | Skyline Drive

Skyline Drive 是 Shenandoah National Park 的靈魂所在,這條蜿蜒的道路貫穿連接了北入口 (Front Royal) 和南入口 (Rockfish Gap),是美國最美的駕車路線之一。到最多人來訪的紅葉季,即使不下車也有滿山楓紅可以欣賞。全程總共有75個觀景點都能欣賞到藍嶺山脈的壯麗景色。

北區 | Front Royal Entrance 至 Thornton Gap Entrance

北區由Front Royal入口進入後,幾分鐘便可到達Dickey Ridge Visitor Center,這是多數人的第一站,位於 Skyline Drive 的4.6英里處。規模不大但功能齊全,提供詳細的公園地圖、旅遊指南和與藍嶺山脈相關的展覽,附近也有多條短步道,附近的Dickey Ridge Trail約5英里,時間足夠的話不妨走走,路線相對平緩。

沿著Skyline Drive遊北區,一路的觀景點我最喜歡的有5.0英里處的Signal Knobs Overlook可以看到Shenandoah山谷的壯麗景色、6.8英里處的Gooney Run Overlook 融合了山谷和森林景觀、30.6英里處的Pass Mountain Overlook。

推薦步道 | Compton Gap Trail

Compton Gap Trail 起點位於 Skyline Drive 的10英里標記處,是北區必訪的步道之一,全程約2.4英里。走在這條路上,你會經過森林小徑,沿途能欣賞到藍嶺山脈的壯麗景色,秋天楓葉為整個步道增添了濃厚的季節氣息。雖然 Compton Gap Trail 不長,但部分路段稍有陡坡,難度屬於中等。最高點Compton Peak的景色相當不錯。

沿途最大的亮點是著名的柱狀節理(Columnar Jointing)岩石景觀,這是一種由火山岩冷卻過程中形成的六邊形岩柱結構。

中區 | Thornton Gap Entrance 至 Swift Run Gap Entrance

過了Thorton Gap Entrance、通過Mary’s Rock Tunnel 後就進入了中區。這座隧於1932年完工,穿過 Mary’s Rock 山體,全長約600英尺,由藍色片岩雕鑿而成,是 Skyline Drive 的重要地標,隧道的建成更是美國早期國家公園道路建設的經典代表之一。

中區的 Skyline Drive 上沿路更是多不勝數,最具代表性的包括:33英里的Hazel Mountain Overlook,是拍攝藍嶺山脈起伏山巒和遠方景色的絕佳地點;36.4英里處的Jewell Hollow Overlook光線層次變化之美;38.6英里處的Stony Man Overlook可以俯瞰 Shenandoah 山谷和 Massanutten 山脈,日出日落時分光線灑在山巒間,景色尤為迷人;44.4英里處的Crescent Rock Overlook,滿山的紅葉讓景色如同油畫般絢麗。另外推薦在Timber Hallows Overlook 看日落,傍晚時可能看到的雲海特別美麗。

別忘了在Big Meadows地區的Harry F. Byrd Sr. Visitor Center稍事休息,這個遊客中心展覽內容最為豐富,涵蓋了公園的生態系統、野生動物、地質特徵以及 Shenandoah 的歷史背景。

Shenandoah National Park 的建立過程其實充滿了挑戰,也反映了20世紀初美國國家公園運動的發展歷史。當時在美國西岸已經成立了不少有著壯麗景觀的國家公園,而繁華的美國東岸卻沒有這樣純淨的自然空間。隨著工業化時代的到來,東岸的美國人也渴望能在城市之外找到一片純淨的自然空間。維吉尼亞州政府因此希望在壯麗的藍嶺山脈地區成立國家公園,啟動計畫購買鄰近超過4,000個小型土地所有權轉讓給聯邦政府,經過許多複雜的爭議,最終才成功建立現在的Shenandoah National Park。

推薦步道 | Rose River Fall Loop

Rose River Fall Loop起點位於 Skyline Drive 的 Fishers Gap Parking Area(約第49.4英里處),靠近 Big Meadows,是一條全長約5英里的環形步道,沿途穿越茂密的森林並伴隨溪流,最終到達 Rose River Falls 瀑布。這條步道的難度屬於中等,大約需要2-3小時完成,步道一路都非常漂亮,強烈推薦有到中區一定要留時間來這裡走走。

Rose River Falls 是 Shenandoah National Park 中最迷人的瀑布,高約 67 英尺,水流與岩石交織的畫面極具視覺美感。秋季有周圍楓葉的映襯,成為一幅自然畫作。瀑布附近的水潭與溪流也讓步道更添趣味。

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繼續往上走可以接上另一條步道Dark Hollow Falls Trail,Dark Hollow Falls是一條更高的瀑布,有70英尺高,分成多段傾瀉而下,流水在岩石間激起白色水花,聲音清脆,讓人感覺格外清新。

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推薦步道 | Bearfence Trailhead

Bearfence Trail起點約在Skyline Drive第56.4英里處,是一條1.2英里的短步道,特別之處在沿途的攀岩段,路程雖短,但充滿冒險和挑戰,需要使用手腳並用的方式爬過岩石相當有趣,獨特的攀岩體驗讓它成為人們必訪的步道之一。到達山頂處時還可以看到公園內少有的 360 度全景視野,俯瞰藍嶺山脈和 Shenandoah 山谷。

南區 | Swift Run Gap Entrance 至 Rockfish Gap Entrance

南區由Swift Run Gap入口之後開始,是整座公園最寧靜且人潮較少的一區。與北區和中區相比,南區有著悠閒的氛圍和自然景觀的原始魅力,更能夠感受到遠離喧囂、深入自然的美好。沿途的觀景點我最喜歡的是Sandy Bottom Overlook、Bacon Hollow Overlook 和Doyles River Overlook。

推薦步道 | Doyals River Fall Trail

Doyals River Fall Trail 起點在 Skyline Drive 的 Doyles River Parking Area(約第81.1英里處),全程往返約3.3英里,難度中等,路況良好又有著壯觀的瀑布景色和豐富的森林景觀。步道最大的亮點是其沿途的 上下兩段瀑布,這也是公園內最受歡迎的瀑布之一。其中Upper Falls較小,高約28英尺。Lower Falls是主要亮點,高約63英尺。

推薦步道 | Blackrock Summit Trail

Blackrock Summit Trail 起點約在第84.8英里處,是一條 1英里來回的短步道,難度屬於簡單,大部分路段都是寬敞的沙土路。步道的頂點是一片巨大的石灰岩堆,形成了一個天然的平台,讓人仿佛置身於一個高聳的石陣之中。在岩石堆上,你可以俯瞰 Shenandoah 山谷和藍嶺山脈,視野開闊,特別適合拍照或靜靜欣賞自然的壯麗。

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