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Mesa Verde National Park | 簡介
Mesa Verde National Park 位於美國科羅拉多州西南部，是一個以保存古代人類居住遺址而聞名的國家公園。它的名字 Mesa Verde的意思是「綠色高地」，這片區域曾是古代原住民Ancient Puebloan的農地。公園主要以保存西元1100-1300年間，在懸崖上的壁凹 (Alcove)內建造的古代居住地聞名。這些居住地稱為Cliff dwelling，因為看起來人們就像是住在懸崖中間。
背景知識 | Ancient Puebloan 文化
雖然Cliff dwelling是Mesa Verde National Park的主要賣點， 但我們來到這裡要看的並不只是Cliff dwelling而已。要能夠了解這些遺址的價值，首先應該了解一下Ancient Puebloan在這個區域的歷史。
實際上，Ancient Puebloan一開始並不住在那些Cliff dwelling，而是住在Mesa top，也就是高地上。在西元500年左右，當時這裡的人學會使用乾地耕作技術，逐漸從遊牧生活轉向定居生活，於是開始在Mesa top建立起可以定居的家園。我們在Mesa Verde National Park也可以看到從這個時期開始的600年內，Ancient Puebloan逐漸演進的建築形式。
在西元1100年左右，他們逐漸放棄了地面上的生活，遷往懸崖上的壁凹中。至於原因，目前仍有許多猜測，最有可能的是因為氣候改變。最終，在1250-1280年之間，這些居民遷離了Mesa Verde，往南移居，成為現在遍及南部Arizona、New Mexico一帶的印第安民族Pueblo、Zuni與Hopi的祖先。
Ancient Puebloan遺址分布相當廣泛，是一個連結性很強分布也廣的古原住民社群。在Four Corners地區，特別容易看到這類遺址的遺跡。Four Corners地區是指美國西部的科羅拉多州、新墨西哥州、亞利桑那州和猶他州的交界處，因四州的邊界線相交在此而得名為「Four Corners」。這個地區是Ancient Puebloan文化的重要中心，包括Mesa Verde National Park、Hovenweep National Monument、甚至是大峽谷等都有他們的遺址。Mesa Verde國家公園保存了數量最多、狀況最完好的遺址，其中包括大量的Cliff dwelling，這是在其他地方很少見到的。
如果你在幾年前來過Mesa Verde National Park，或是在網路上找資料，聽過看過的可能是完全不同的故事。過去考古學家曾經認為Cliff dwelling的居民是突然消失，並且叫這些人Anasazi，目前這些都已經被新的證據推翻。
Mesa Verde National Park | 行程安排
Mesa Verde National Park是個值得花上三天探索的國家公園。參考國家公園地圖，Mesa Verde National Park只有一個東北邊的入口，所以開車路線也非常簡單，最好能夠住宿在公園中心的Far View Lodge。從入口沿North Rim開進Far View Lodge，之後就只要根據安排的二天或三天行程，往想去的南部或西南區域開即可。
從Far View Lodge往南，可以遊覽Far View Areas、Spruce Tree House、Cliff Palace Loop和Mesa Top Loop。往西前往Whetherill Mesa區域，此處包含了重要的景點Long house和Step House。大家可以根據想要參觀且有開放的景點來規劃行程。理想狀況下，我建議的三天行程會是:
- Day 1: Cliff Palace Loop區域，探訪懸崖上的Cliff Palace以及Balcony House。
- Day 2: Spruce Tree Terrace和Mesa Top Loop，沿著小徑漫遊，看看遠古的Ancient Puebloan農村。
- Day 3: Wetherill Mesa區域，參觀西南部的Long House和Step House。
注意Cliff Palace、Balcony House和Long House都需要參加國家公園的導覽才能進入，名額有限，因此最好事先上網預訂 (官網連結)。不同區域的開放時間也會因季節而異，所以請根據參觀的日期計劃安排。像我們這次造訪因為Mesa Top Loop維修工程延遲，最後只安排兩天行程，將Spruce Tree Terrace和Cliff Palace Loop安排在了同一天。
Mesa Verde National Park | 區域景點介紹
North Rim
從入口到Far View區的路稱為North Rim，進入和離開Mesa Verde國家公園都必須經過這段路。雖然必須開車經過兩次，但也不會感到無聊。因為Mesa Verde國家公園不僅保留了考古遺跡，還有美麗的自然風光。在North Rim上有許多觀景點，可以停下來欣賞風景。
遊客中心位於入口附近，展示了一些靜態的Ancient Puebloan文物。如果對文物有興趣可以停留片刻，在參加導覽之前，了解相關歷史的介紹。
North Rim 景點 | Park Point
Park Point就是在North Rim上值得停下的景點。從停車場下來需要走短步道到達Park point，這是公園的最高點。在Park Point兩側各有一個觀景台，俯瞰Four corners地區的全景。天氣好的情況下，可以同時看到科羅拉多州、新墨西哥州、亞利桑那州和猶他州。風景相當美麗，步道round trip大約0.2 mile左右。
Far View Area
Far View Area 景點 | Far view sites
Far View Sites距離Far View Lodge不遠，這裡是位於Meta Top地面上的遺跡。早在1100年左右，當地居民在搬到Cliff dwelling之前曾是住在高地地面上的。在這裡可以看到一個千年前的大村落風貌。Far View Sites遺址共有6個不同的建築，由一條環狀的步道串聯。從入口開始，共經過Far View House、Pipe Shrine House、Coyote Village、Far View Reservoir、Megalithic House和Far View Tower。考古學家認為，這裡最早的時代大約在公元800-900年，並且持續使用至少350年以上，因此應該是Ancient Puebloan在搬到懸崖居所前最後一段住在Meta Top地面上的時期。
進入Far View Sites入口後，Far View House和Pipe Shrine House看起來都像是大社區，有許多房間，建造時間大約在公元1000年左右。雖然經過長時間的侵蝕，現在只剩下不完整的牆壁，但本來應該有數層的建築物。在這些牆壁下面，也發現了更古老的地基、橫樑和陶器，這表明不同的結構在這裡存在了幾個世紀，曾經可能是古代的市中心。
這裡可以看到許多從地面上往下挖出的圓形結構，叫作Kiva。圓形Kiva在在Mesa Verde National Park很常見，是Puebloan社會裡一種傳統的公共設施，被用來作為家庭的社交場所、進行宗教活動等等。通常每個家族都會有一個Kiva，而在比較大的建築也會看到公用的Kiva。Kiva的設計非常特別，內部有六根石柱，石柱上可以蓋上一層厚實的屋頂，屋頂中間會有一個開口作為入口。中間可以生火，內部的通風設計雖然古老卻非常有效，可以維持恆溫，達到冬日保暖的效果。
繼續往下沿著步道走，接著就是Coyote Village。這個遺址並不像Far View House和Pipe Shrine House那麼大，但仍然是一個很大的結構，可以看到房間和Kiva。遊客可以進入這些房間，親身體驗生活在其中的感覺。
Far View Reservoir是一個人工挖出來的大型蓄水池，說明當地曾經應該有相當多的人口。這個蓄水池的年代可以追溯到950年左右，當時的人們使用石器工具挖掘蓄水池，這證明了他們的工藝技術。現在，Far View Reservoir被列為civil engineering landmark。
Megalithic House距離其他遺跡較遠，建造年代在西元1100年左右。它是較小的住宅單位，只包含了一個Kiva。
Far View Tower是另一個古老社區，建於1200年左右。這裡的遺跡特別的之處是保留了一座圓塔。
Far View Area 景點 | Cedar Tree Tower
Cedar Tree Tower是一個方形塔和與其相連的Kiva。在整個Mesa Verde National Park範圍內可以找到幾十座塔，至於這些塔是用來做什麼？目前我們只知道大部分地面上的塔位置很適合瞭望周圍的農田，也可能具有公共空間或地標的功能。
Spruce Tree House Area
Spruce Tree House Area 景點 | Spruce Tree House
Spruce Tree House曾是可以自行參觀的Cliff dwelling。這個區域也是park headquarter所在地，有博物館可以參觀。然而在2015年時，Spruce Tree House因為結構不穩定的現象暫停開放，現在已不允許進入。雖然如此仍然值得一看，因為Spruce Tree House是公園內保存最完整的Cliff Dwelling。如果想要看到Spruce Tree House，可以從博物館後方的步道走一小段路，路不長但是有點陡。遠遠的看到一個社區蓋在懸崖的夾縫中是不是很有趣呢？
Spruce Tree House Area 步道 | Petroglyph Point Trail
Spruce Tree House周圍有兩條環狀步道，分別是暫時關閉的Spruce Canyon Trail和另一條Petroglyph Point Trail。較不為人知的Petroglyph Point Trail這條步道可以看到壁畫遺跡，長2.4 mile，難度中等，但後半有一小段較陡。
沿著懸崖邊走，路程上風景不錯，也看到不少沒有被列在手冊上較小的Cliff dwelling。有些甚至就在步道上，我們可以走進去仔細觀察。如果有先去過其他導覽再來的話，這裡可以近距離觀察到一些蠻有趣的細節。不過這些Cliff dwelling都已經不太完整，比如我們在這裡沒有看到Kiva，應該是因為Kiva的部份已經被侵蝕掉下去了。
在步道上走了一個小時，我們終於找到懸崖上的壁畫。看起來畫了不少東西，但我們研究了一會之後還是無法完整理解其意義，這時候才知道文字的重要性。過了壁畫之後，後面一段是很難爬上的階梯，需要用手腳並用的方式爬上Mesa top，再走1 mile回到Spruce Tree House前的平台。
Cliff Palace Loop
Cliff Palace Loop 景點 | Cliff Palace
Cliff Palace是Mesa Verde National Park最受歡迎的景點之一，大約建於1190-1280年間。如果想要欣賞Cliff Palace的全景，可以從Cliff Palace Overlook看到。Cliff Palace是北美最大的Cliff Dwelling，有超過150間房間，之所以叫作Palace也是因為其巨大的規模，早期被誤認為是一座宮殿。據估計，這個Cliff Dwelling曾經同時容納著120至150人，它的保存狀況也非常完好。其內有21個Kiva，這數量的計算結果顯示，當地曾經有不少家庭共同居住，類似於現代的大型公寓社區。
從Overlook往下望，我們可以看到Cliff Palace的大部分，但是還有一部分被懸崖遮蔽了。如果有機會建議參加Cliff Palace Tour以便近距離的參觀。這個Tour是最容易參加的，每天至少有八場。如果您想了解更多關於導覽的詳細情況，請見這篇文章。
Cliff Palace Loop 景點 | Cliff Canyon Overlook
這個觀景點望向Cliff Canyon，山壁上有許多小型的Cliff Dwelling。有名字的包括House of Many Windows、Sun Point Cliff Dwelling、Mummy House，大些的有15-16間房間、小的只有2間。雖然只能從遠處觀察，但我們可以想像當年山壁上可能有很多人生活在這裡。想想他們每天都要爬上Mesa頂工作，這種生活方式真是非常特別。
Cliff Palace Loop 景點 | Balcony House
Balcony House是一個典型的中型兩層Cliff Dwelling，擁有38間房間和2個kiva，年代約在1180-1270年間。目前只能預約tour才可以參觀，為了保護古蹟，每團人數和場次都比較少，有興趣建議提前預約。進出Balcony House需要爬上幾個梯子和鑽過狹窄的石洞，因此請根據自己的體力情況進行考慮。關於導覽的詳細情況，請見這篇文章。
Cliff Palace Loop 步道 | Soda Canyon Overlook Trail
Soda Canyon Overlook Trail在Balcony House的北方，是一條風景優美且距離適中的步道，通向三個觀景點，來回全長約1.2 miles。沿途可以欣賞到Soda Canyon的全景，以及遠遠的看到Balcony House。
Wetherill Mesa Area
Wetherill Mesa Area 景點 | Window To The Past
Window To The Past名字看起來蠻浪漫的，不過其實就是一個路邊的觀景點。這個觀景點俯瞰整個Montezuma Valley的景色。Montezuma Valley上看起來是一片平坦的風景，但實際上包含好幾個Ancient Puebloans遺跡，包括數個Canyons of the Ancient National Monument和Hovenweep National Monument中的考古遺址。這些住在不同地方的Ancient Puebloans當年可都是有來往的。
Wetherill Mesa Area 景點 | Long House
Long House無疑是Wetherill Mesa Area最重要的景點，是一個相對比較大的Cliff Dwelling，曾有超過100多個居民的規模。
想要參觀Long House必須參加導覽。導覽的起點是Long House Loop步道中間，這是一條相當長的步道，全程約5 miles，不過途中會經過幾個不同的遺址，包括Long House和Badger House Communities，可以一起參觀。關於導覽的詳細情況，請見這篇文章。
Wetherill Mesa Area 景點 | Badger House Communities
Badger House Communities是一系列相對較早期的遺址，從Long House Loop的起點到參觀完這些遺址需要約2.5英 miles來回的路程。
這些遺址中有些仍在考古挖掘中，實際上的遺址數量遠多於我們能看到的。共有四個遺址供遊客參觀，遺址的規模都不大，建於西元650年到西元1250年間。這四個遺址分別是Modified Basketmaker Pithouse、Developmental Pueblo Village、Two Raven House以及Badger House。透過這些不同年代的遺址，我們可以看出建築技術的進步：最早期的房間看起來非常簡單，似乎只是地面上的一個洞穴，但已經出現了類似Kiva的初步概念。在較晚期的Badger House，已經有兩個Kiva，並且已經有了連接外部建築物的明確結構。
Wetherill Mesa Area 景點 | Step House
Step House是少數可以自行參觀的中型Cliff Dwelling遺跡。走下Step House的步道單程需要走1英里，雖然不需要爬太多梯子，但因為步道是直接走下Cliff，有些地方陡峭，所以需要有足夠的心理準備。步道上的景觀很美，而且因為是自行參觀，所以展示和說明非常詳細，值得一去。
Step House特別之處在於它同時擁有兩個不同時期的遺跡，可以在同一地方同時參觀。一個是早期公元600年左右的Basketmaker III pithouse community，另一個是較晚期公元1200年後的Pueblo III masonry pueblo。通常由於Basketmaker III遺跡年代較早，容易受到後來人類活動的影響，但在Step House中，前期的Basketmaker III遺跡並未受到Pueblo的影響，因此可以同時參觀到這裡的六個Basketmaker III pithouses和Pueblo的27個房間和3個kiva。
Mesa Verde National Park | 住宿與餐飲心得
住宿 | Far View Lodge
Far View Lodge在Mesa Verde National Park的核心區域，是公園內的主要住宿選擇，也是當地的主要餐廳。即使不住在這裡，也可以在這裡停留幾個小時休息或用餐。我們曾在此住了兩晚，房間的設施和服務都令人滿意。如果在Mesa Verde National Park待幾天以上的時間，強烈建議住在這個園內旅館，可以省下許多交通來回的時間。
Far View Lodge訂房連結
找梅薩維德國家公園住宿比價？
餐廳 | Far View Lounge
- 推薦程度: ⭐️⭐️⭐️
- 價位: $$
Far View Lodge的餐廳中，Far View Lounge是比較經濟實惠的簡餐型國家公園餐廳，提供漢堡、三明治等美式食物。作為一個國家公園的餐廳，食物的品質仍然蠻不錯的，沒有令人特別失望或驚豔的地方。如果運氣好的話，還可以選擇靠窗的位置，享受美景。此外，由於Far View Lounge位於二樓，在日落時分還有許多人聚集在二樓的平台觀賞夕陽，是一個不錯的選擇。
餐廳 | Metate Room
- 推薦程度: ⭐️⭐️⭐️⭐️
- 價位: $$$
Metate Room是一家高級餐廳，建議提前預約。我們第一天前來預訂晚餐時，已經預約滿了。作為一家Fine Dining餐廳，價格當然較高，但實際上我們點的餐點比我預期的要好吃許多。我們選擇的是一道前菜flatbread，兩道主菜分別是魚排和牛排，都還蠻好吃的，所以後來也加點了甜點。
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