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Many Glacier區域 | 簡介
冰川國家公園(Glacier national park)一共分為五個區域: Lake McDonald、Many Glacier、North Fork and Goat Haunt、St. Mary、Two Medicine。Many Glacier區域在東北邊,屬於East glacier,離Going-to-the-sun road有一段距離,最方便的方法是開車到達。
雖然位置較遠,Many Glacier卻被很多人認為是冰川國家公園的核心,因為這裡的冰河最為活躍,野生動物繁多,擁有冰川國家公園最美的登山步道。Many Glacier的步道較長,若是想要把比較有名的步道都走完,最好在此區域安排兩到三天的行程。區域地圖可見此連結。12個景點中最美的要屬Grinnell Glacier和Iceberg Lake,這兩者都需要長途跋涉。
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駕車進入Many Glacier不需要提前預約,但人多時因停車空間有限,園方可能會限流,這時可能會在入口等上幾個小時。如果不是住宿在Many Glacier區域內,建議早點到達。我們進入Many Glacier時入口道路正在整修,雖然早上五點進來沒有限流,但仍有交通管制,我們與早來的車流一起等了約四十分鐘才能進入。
Many Glacier | 住宿
若想在Many Glacier住宿,這裡有Many Glacier Hotel和Swiftcurrent Motor Inn兩個選擇,也有露營地Many Glacier Campground。
Many Glacier Hotel
Many glacier hotel是這裡的高級旅館,建於1914年,設計理念是模仿瑞士的高級滑雪度假村。這間旅館是整個園內最大的,有208間房間。位於Swiftcurrent Lake湖畔,旅館內有高檔餐廳和商店,也是Many Glacier區域水上活動的出發地。
即使不在這裡住宿,來這裡參觀也是必須的。無論是在湖畔散步,坐在大露台上享用一杯雞尾酒,還是參觀豪華的Ptarmigan Dining Room,都很有趣。疫情期間人手不足,餐廳目前只提供外帶,因此想要坐在窗邊看湖景的好位置變得容易許多。
旅館周圍景色優美,步行可到Lake Josephine Trail環湖,並連接到通往Grinnell Glacier的步道。
旅館附近還有一個小瀑布Swiftcurrent Falls,非常漂亮,就在進入旅館前的橋邊。
Swiftcurrent Motor Inn
本區的另一間旅館是Swiftcurrent Motor Inn,位置便利,步道口通往Iceberg Lake和Ptarmigan Falls,價格也較為親民。
Many Glacier | 景點與登山步道
Iceberg lake
通往Iceberg Lake的步道起點叫Iceberg-Ptarmigan Trailhead,在Swiftcurrent Motor Inn後面。這條步道標為中等難度,在Many Glacier兩條最有名的步道中算是比較容易的。雖然坡度相對平緩,不難走,但來回距離有9.6英里,所以還是要衡量體力和時間。沿途風景非常美,穿過一開始的樹林後,中後段都是開闊的景觀,冰川融水和滿山的野花讓這條步道非常受歡迎。
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跋涉4.9英里後終於到達Iceberg Lake。即使在盛夏時,湖中仍有少量浮冰,湖水呈青綠色。湖邊風大且冷,坐在湖邊並不容易。我們見到有遊客跳進冰冷的湖中,真是佩服他們的勇氣。
Lake Josephine loop
Lake Josephine Loop是Many Glacier Hotel前連接Swiftcurrent Lake和其後Lake Josephine的八字形環湖步道,分為North Shore和South Shore兩部分,兩者加起來可繞Swiftcurrent Lake和Lake Josephine一圈。這條步道非常輕鬆,若時間不足,來這環湖一圈就對了。同時,這也是去Grinnell Lake和Grinnell Glacier的必經之路。
Grinnell glacier trail
要到Grinnell Glacier需從Josephine Lake Trail接上Grinnell Glacier Trail,從Lake Josephine Loop的起點開始算,來回總長度有11.2英里。若想省點步程,前往Josephine Lake的前段路程可以乘坐從Many Glacier Hotel出發的遊湖船,這樣可節省來回約4英里的步行距離,但這段路其實相對平坦,是整段路程中最輕鬆的部分,後面的路程則較為困難。
Grinnell Glacier Trail的後半段難度較高,比Iceberg Lake Trail更具挑戰性,但美麗的高山湖景絕對值得這些辛苦。其實要完成整段Grinnell Glacier Trail需要天時地利人和,首先要在夏季融雪之後,其次步道上的熊活動不能過於頻繁,這兩個條件任何一個不符都可能會使步道部分關閉。我們到訪前的兩天雖已是盛夏,但步道僅開放了一半。
開始爬山後,首先會見到中間的Grinnell Lake。中途也有一條路線通往Grinnell Lake湖邊,若有時間可以去看看。
接下來的兩小時登高路段,山路狹窄曲折,但到達高處後終於可以看到遠處的Grinnell Glacier和下游的瀑布。
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整段路程中最驚險的部分是穿越一段瀑布。經過瀑布的兩秒鐘內全身就會濕透,路也很狹窄,一次只容一兩個人通過。大家都在這裡穿上防水衣物,再快步通過。
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之後的步道變得更陡,景色也更壯觀,在這裡可以從高處看到三個湖,由上而下依序是:Grinnell Lake、Lake Josephine、Swiftcurrent Lake。
終於到達Grinnell Glacier,經過艱苦的爬山後,大部分人都會在湖邊找個地方坐下來休息。難以想像幾十年前我們現在坐著的湖邊曾是一個高達2英里的巨大冰川,現在大多已融化成冰川湖,岩壁上還有幾條融水形成的瀑布。我們現在還能看到剩餘的冰川,再過幾年後可能就完全退縮看不到了。
Fishercap lake
在Swiftcurrent Motor Inn旁,除了Iceberg-Ptarmigan Trailhead,還有另一條步道通向Fishercap Lake、Redrock Falls等景點。Fishercap Lake距離Trailhead很近,走約五分鐘即可到達,是觀賞野生動物的好地方。清晨或黃昏時,有機會看到麋鹿(moose)。
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