紐澤西海岸遊記 (Jersey shore) Part 1: Highland、Sandy hook

在New Jersey住了快要一年，這是第一次去Jersey shore看大西洋海岸。大部份的人提到Jersey shore，首先想到的是南邊兩個較出名的城市–美國最老的海邊度假勝地cape may和日漸蕭條的大西洋城，但這兩地離我所住的北部大約要四個小時車程。因此這次的週末小旅行是以北邊的幾個度假小鎮作為目的地。這一天上午去了highlands、下午到sandy hook，傍晚則是去了回程路上的keyport吃海鮮。週末小旅行心態比平時旅遊輕鬆許多，雖然一路都是小景點，一般人也許只花半天的行程，共走了一整天。

第一站是位在Highland的twin lights。顧名思義，這是兩座燈塔的古蹟，又名Navesink light station。這聳立於高處的兩座燈塔建於1862年，俯瞰Sandy hook bay，過去曾是船隻進入紐約港的入口，但目前已不再使用，改為博物館。

兩座燈塔一座負責定點照光、另一座則是閃爍，這樣設計的意義是當兩座燈塔放在一起，來往船隻能更容易確定港口準確的方位。

沿著入口處左方小徑可以走上建築後方的觀景區。只有爬上塔可以看到整個sandy hook bay以及遙望紐約市，塔下現在已是林木茂密，擋住了視線。

由於地理位置的關係，在新澤西海岸周邊有好幾個軍事基地，twin lights也曾經是其中之一。這裡的歷史記述並不詳盡，例如早在1862年蓋起這座建築時曾經挖出了這具無名的大炮，至於是屬於海盜還是哪個舊時的軍隊，已不可考。

離開highland再往東開一陣子就到了sandy hook國家風景區。這裡不收國家公園的年票，小客車進去需付門票十五元。Sandy hook是一個細長沙洲，四周圍都是海灘，因為距離紐約和新澤西的市區都近，當地玩水的遊客很多。看到五顏六色擠滿沙灘的海灘傘令人想到擁擠的台灣海灘啊。

沙灘上還有不具名遊客留下的城堡沙雕。因為實在做得太漂亮了，很多人經過都忍不住要和我一樣拿出手機拍照留念。不知道是哪位藝術家的作品呢？

Sandy hook的港口早年是船隻進入紐約南端的重要港口，但因為海灣狹窄，過去曾有不少船在停靠前遇難，到現在還留有不少沉船的殘骸。因為事故率實在太高，後來紐約居民決定花錢在此建一個燈塔，以減少船隻航行的危險。

我們一路開到最北端，原先只是為了看上面的sandy hook lighthouse，但後來發現其實北邊的fort hancock一帶其實是個很有趣的地方。這個社區以前其實是軍營，整個鎮上的住民都是軍人，維多利亞式的漂亮房子也都是軍舍。在這裡駐紮的用意是保衛紐約這個重要的港口，後期當然也有軍眷入住，就成了一個眷村，有學校、商店、也有社區福利中心。時至今日，雖然還有海軍駐紮，不過這個鎮已經歸國家公園管理處所有了，目前開放一般民眾參觀。

在2011年颶風sandy來襲時，位於海邊的fort hancock受到了強烈的衝擊，因此目前不少房子已經半毀。不知道過去是不是有其他活動，但現在除了在草地上玩球烤肉，就是跟著walking tour的指示自行參觀。因為風景很不錯，我們隨著指示將整個鎮完整走了一圈。夏天的Fort Hancock天氣相當舒服，有大片的綠地供遊客休憩，海岸邊也可以賞鳥拍照。